"Марс-Экспресс" возобновил полноценную работу после 4 месяцев простоя

Зонд "Марс-Экспресс", работающий на околомарсианской орбите с 2003 года, вернулся к полноценной исследовательской работе - научная аппаратура аппарата была отключена четыре месяца назад из-за неполадок с модулями памяти, но теперь специалистам удалось решить эту проблему, сообщает пресс-служба Европейского космического агентства (ЕКА).

Европейский зонд "Марс-Экспресс" (Mars Express) был запущен с космодрома Байконур 2 июня 2003 года и достиг Марса 3 декабря 2003 года. На его борту находится ряд российских приборов, в частности, инфракрасный спектрометр SPICAM, который позволил ученым переоценить данные о концентрации водяного пара в атмосфере планеты. Благодаря зонду исследователи получили возможность составить более точную карту поверхности планеты, составить детальное представление о составе поверхности и атмосферы, и о присутствии воды на планете.

В середине августа 2011 года "Марс-Экспресс" перешел в безопасный режим из-за поломки в системе накопителей информации. Переход на резервный контроллер памяти не решил эту проблему. Поэтому в октябре ученые выключили научные приборы для экономии энергии.

С этого момента специальная группа экспертов ЕКА разрабатывала и тестировала новый метод управления станцией, чтобы устранить негативные последствия отказа системы сбора данных.

По словам экспертов, емкости резервного хранилища недостаточно для бесперебойной работы зонда, так как в нем может храниться не более 117 команд. Учитывая, что только для осуществления наблюдения требуется свыше 50 команд, резервное хранилище не может быть решением проблемы.

Разработчики создали систему, благодаря которой стало возможно заменить тысячи ранее сохраненных команд короткими последовательностями. Новая система управления названа FAST (File Activities on Short Timeline). С момента запуска FAST произошло четыре нештатных ситуации. Они не вызвали серьезных проблем в работе станции и переход в безопасный режим не потребовался.

Последовательность команд в резервном хранилище составляется таким образом, что установка позволяет выполнить только всю последовательность целиком, при этом неполная цепочка действий не будет выполняться. В случае возникновения неустранимой ошибки во время переноса данных с контроллера в буфер команд произойдет отмена выполнения команд.

Ученые провели эксперимент на наземном стенде, в ходе которых они воссоздали аварийную ситуацию, пережитую "Марс-Экспрессом" в августе 2011 года, но в этот раз симулятор уже не "свалился" в безопасный режим.

http://ria.ru/science/20120216/567583220.html

Единственная известная чёрная дыра промежуточной массы окружена молодыми звёздами

Международная группа астрономов собрала доказательства того, что чёрная дыра ESO 243-49 HLX-1 находится в скоплении молодых звёзд.

Яркий рентгеновский источник HLX-1, который расположен в ~3,3 кпк от ядра галактики ESO 243-49, ориентированной «ребром» к нам, привлёк внимание в 2009-м, когда учёные из Франции и Великобритании назвали его отличным кандидатом на роль чёрной дыры промежуточной массы. Самой интересной особенностью HLX-1 стало то, что его оценочная рентгеновская светимость примерно в 400 раз превышала теоретический эддингтоновский предел для обычной небольшой чёрной дыры массой в 20 солнечных.

В 2010-м полученные результаты были подтверждены данными оптических наблюдений, показавших, что источник действительно находится на красном смещении, совпадающем со смещением ESO 243-49, что удалена от нас на ~290 млн световых лет. После этого к исследованию подключились теоретики, которые оценили массу чёрной дыры, соответствующей HLX-1, в 3–100 тыс. солнечных.

Авторы новой работы построили спектральное распределение энергии излучения HLX-1, использовав данные по нескольким диапазонам: рентгеновскому, ультрафиолетовому, оптическому и ближнему инфракрасному. За первый участок спектра отвечала орбитальная обсерватория Swift, а за три последних — «Хаббл». Наблюдения Swift, отметим, стартовали три года назад, и телескоп успел зарегистрировать довольно резкие колебания рентгеновской светимости HLX-1, вызванные, вероятно, приливным разрушением подошедших к чёрной дыре звёзд.

Моделируя найденное спектральное распределение, астрономы обнаружили, что одного лишь аккреционного диска чёрной дыры недостаточно для того, чтобы воспроизвести излучение HLX-1. В модели, которая адекватно описывала характеристики источника, к аккреционному диску добавлялось молодое (в ~13 млн лет) звёздное скопление массой в ~4•106 солнечных. Диаметр скопления был ограничен сверху величиной в 40 пк.

Скорее всего, чёрная дыра, отвечающая HLX-1, в недавнем прошлом принадлежала карликовой галактике, которую затем поглотила ESO 243-49. Процесс объединения стимулировал звездообразование, и чёрная дыра вместе с остатками ядерного балджа галактики оказалась окружена молодыми светилами.

Предсказывать судьбу единственной известной чёрной дыры промежуточной массы учёные не берутся. Она может и приблизиться к центру ESO 243-49, чтобы со временем объединиться с находящейся там сверхмассивной дырой, и выйти на стабильную орбиту вокруг крупной галактики.

http://science.compulenta.ru/661700/

Швейцария займется уборкой космического мусора

Швейцарские ученые запускают программу CleanSpace One, направленную на уборку космического мусора с земной орбиты, сообщает в среду сайт Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL).

"Пришло время предпринять необходимые действия по сокращению количества отходов на орбите", - заявил астронавт Европейского космического агентства, профессор EPFL Клод Николье.

Именно этой цели будет служить программа CleanSpace One, которая предусматривает разработку семейства "спутников-уборщиков" - малых аппаратов, способных отследить опасные объекты и уничтожить их.

Специалисты американского агентства НАСА отслеживают на орбите Земли около 16 тысяч объектов космического мусора размером более 10 сантиметров (фрагменты ракет, спутников и прочие), которые движутся со скоростью несколько километров в секунду. На орбите также находятся сотни тысяч объектов меньшей величины. Все они в случае столкновения представляют серьезную опасность для действующих спутников или МКС, даже с учетом возможности корректировать траекторию полета станции.

Первой "мишенью" ученых должен стать швейцарский пикоспутник (малый спутник) Swisscube, выведенный на орбиту в октябре 2009 года, а также еще один "швейцарец" TIsat, запущенный в июле 2010 года.

Разрабатываемый в лабораториях EPFL CleanSpace One (размером 30 на 10 на 10 сантиметров) после запуска и вывода на орбиту должен будет поравняться со Swisscube, который движется на скорости 28 тысяч километров в час на высоте от 630 до 750 километров. При помощи специального захвата спутник-уборщик должен схватить свою цель и затем двинуться в направлении атмосферы, где оба аппарата сгорят.

Разработка и реализация программы ClearSpace One обойдется примерно в 10 миллионов франков. В зависимости от уровня финансирования и партнерства с другими организациями, запуск первого спутника может состояться в течение трех-пяти лет.

В будущем швейцарцы намерены продавать свои системы, которые помогут очистить орбиту от космического мусора.

http://ria.ru/science/20120215/566581603.html

Уникальная черная дыра катапультировалась из погибшей галактики

Международная команда астрономов выяснила, что единственная известная черная дыра средних размеров когда-то находилась в центре карликовой галактики, но затем была выброшена из нее при столкновении карлика с более крупным "звездным мегаполисом", сообщает пресс-служба Гарвард-Смитсонианского центра астрофизики.

Считается, что в центре большинства массивных галактик существует, по крайней мере, одна сверхмассивная черная дыра. Причины образования этих объектов пока не совсем ясны. Наблюдения за искривлением пространства вокруг них позволяют говорить о том, что типичная масса сверхмассивных черных дыр находится в диапазоне от миллиона до нескольких миллиардов масс Солнца. Многие астрофизики считают, что галактические "тяжеловесы" возникают в результате слияния нескольких черных дыр промежуточных размеров с массой в несколько десятков или сотен тысяч солнечных.

Потерянное звено среди черных дыр

В июле 2009 года группа астрономов под руководством Шона Фарелла (Sean Farell) из Института астрономии в Сиднее (Австралия) изучала снимки галактики ESO 243-49, полученные орбитальным рентгеновским телескопом XMM-Newton. Эта галактика удалена от нас на расстояние в 290 миллионов световых лет.

На снимках XMM-Newton ученые обнаружили любопытный объект - сверхмощный источник рентгеновского излучения HLX-1, мощность и спектральные характеристики которого не укладывались в типичные значения для обычных черных дыр (3-20 солнечных масс) и их кузенов-"тяжеловесов".

Фарелл и его коллеги проанализировали данные и пришли к выводу, что HLX-1 является первой известной черной дырой с массой в несколько тысяч солнечных. Астрофизики сразу объявили об этом открытии, однако окончательное подтверждение существования черной дыры, изучение ее свойств и истории существования заняли еще два года.

За это время авторы статьи изучили саму черную дыру и прилегающие к ней области во всех диапазонах частот при помощи инструментов орбитальных телескопов "Хаббл", "Свифт" и некоторых наземных обсерваторий. В окрестностях HLX-1 они обнаружили диск аккреции - облаке материи из межзвездного газа и "останков" разорванных звезд.

Этот диск содержит в себе несколько молодых и зарождающихся звезд, на что указывает несколько красных линий в спектре его излучения. По расчетам ученых, самые старые звезды в диске аккреции не могут быть старше 200 миллионов лет.

Катапультирование из гибнущей галактики

Все эти особенности HLX-1 позволили исследователям предположить, что данная черная дыра когда-то находилась в центре некой карликовой галактики. Как полагают ученые, приблизительно 200 миллионов лет назад это скопление звезд столкнулось с более крупным "мегаполисом", которым могла выступать соседняя ESO 243-49.

Гравитационное взаимодействие HLX-1 с сверхмассивной черной дырой в центре ESO 243-49 "катапультировало" ее, а также часть близлежащих звезд и материи за пределы погибающей карликовой галактики. Через некоторое время выброшенная материя организовалась в диск аккреции и внутри него появились звезды, которые и обнаружили Фарелл и его коллеги.

Компьютерное моделирование подтвердило реалистичность такого сценария. Кроме того, результаты работы модели показали, что HLX-1 в скором времени должна погаснуть, по мере того, как она поглотит все запасы материи из диска аккреции.

"Эта черная дыра уникальна в том, что она остается единственной известной нам черной дырой средних размеров. Ее редкость указывает на то, что подобные черные дыры остаются заметными для обнаружения в течение очень непродолжительного времени", - заключает один из участников группы Матье Сервиллат (Mathieu Servillat) из Гарвард-Смитсонианского центра астрофизики.

http://ria.ru/science/20120215/566621673.html

Астрономы связали выживание шаровых скоплений с их массой

Астрономы прояснили эволюцию шаровых скоплений - оказалось, что активные процессы звездообразования, которые являются причиной формирования таких скоплений, приводят к уничтожению части из них сразу после рождения. При этом вероятность выживания напрямую зависит от массы скопления - чем она больше, тем больше вероятность.

Статья ученых пока не принята к публикации в рецензируемом журнале, однако, ее препринт доступен на сайте arXiv.org. В рамках этой работы исследователи анализировали динамику образования скоплений с помощью компьютера.

В результате им удалось установить, что комбинация нескольких факторов - в частности, гравитационного возмущения и нагрева газа, создаваемые молодыми звездами, приводит к быстрому разрушению некоторых только что рожденных скоплений.

Гибнет от 2 до 50 процентов таких скоплений, причем, преимущественно имеющие небольшую массу. Самой оптимальной массой для выживания скопления ученые признают массу порядка 1000 солнечных.

Исследователи говорят, что их предсказания вполне можно проверить на практике - среди наблюдаемых галактик имеются те, которые в настоящее время проходят процессы интенсивного звездообразования. В таких галактиках уничтожение легких скоплений должно быть видно явно.

Шаровые скопления, их формирование и эволюция представляют для ученых значительный интерес. Так, согласно одной из версий, ядро Млечного пути образовалось в результате слияния некоторого количества шаровых скоплений.

http://lenta.ru/news/2012/02/15/cluster/

Роскосмос получил уже 113 заявлений от желающих стать космонавтами

Число претендентов попытаться стать космонавтами увеличилось, по данным на 14 марта подано 113 заявлений, сообщает в среду Роскосмос.

Открытый конкурс по отбору в космонавты стартовал 27 января 2012 года. По состоянию на конец февраля было получено всего 53 заявления. Среди подавших заявления тогда было 29 сотрудников космической отрасли (среди них - четыре женщины), 20 претендентов из других организаций (среди них - две женщины), и восемь военнослужащих (четыре - из космической отрасли).

Претенденты, соответствующие критериям и требованиям отбора, успешно прошедшие все испытания и показавшие наилучшие результаты, после завершения конкурса будут представлены на рассмотрение межведомственной комиссии по отбору космонавтов (МВК). При положительном решении МВК претенденты будут рекомендованы к назначению на должности кандидатов в космонавты для прохождения общекосмической подготовки в ЦПК.

"В конкурсную комиссию, рассматривающую документы тех, кто хочет посвятить свою жизнь изучению космоса, поступило 113 заявлений. 95 пакетов документов членами комиссии рассмотрено. Среди подавших заявления: 31 сотрудник космической отрасли, 8 женщин (из них 4 работают в космической отрасли), 10 военнослужащих (4 - из космической отрасли) и 58 претендентов из других организаций. 18 пакетов документов от претендентов подготовлены к рассмотрению в ближайшее время", - отмечается в сообщении.

По результатам двух заседаний Конкурсной комиссией принято решение допустить восемь претендентов к прохождению очного этапа, четверо из них уже приступили к испытаниям по профотбору и физической подготовке.

Статс-секретарь - замглавы Роскосмоса Виталий Давыдов ранее перечислил основные требования, предъявляемые к кандидатам в отряд космонавтов. По его словам, кандидату должно быть до 33 лет, общий стаж работы должен быть не менее пяти лет, при этом человек должен заниматься одним видом деятельности не менее трех лет. Рост кандидата - от 150 до 190 сантиметров, рост сидя (это важно при осуществлении полета на станцию, поскольку в пилотируемом корабле летят в таком положении) - от 80 до 90 сантиметров, вес - от 50 до 90 килограммов.

Он также отметил, что для того, чтобы подготовить человека к полету, понадобится шесть лет, и только потом космонавт, возможно, сможет попасть в космос.

Начальник ЦПК Сергей Крикалев сообщал, что желающим пополнить ряды космонавтов предстоит пройти три этапа отбора. Первый этап - заочная фаза, когда люди собирают и подают все необходимые документы. Вторая фаза - очная, в ходе которой кандидаты пройдут психологические тесты, их также проверят на профпригодность. Третий этап, самый дорогостоящий, - медобследование, в ходе которого кандидатам предстоит более чем месяц находиться в стационаре.

Изначально планировалось, что открытый конкурс по набору в отряд космонавтов должен был закончиться 15 марта. Между тем во вторник представитель пресс-службы Роскосмоса сообщил РИА Новости, что окончательное решение о продлении конкурса по отбору кандидатов в космонавты не принято, планируется, что это может быть сделано в ближайшие дни.

http://ria.ru/science/20120314/594155588.html

Астрономы объяснили магнитные пятна на Луне

Ученые предложили объяснение магнитным аномалиям, обнаруженным американскими миссиями "Аполлон". Все они - следствие падения огромного метеорита в далеком прошлом. Статья ученых появилась в журнале Science.

Анализ грунта, доставленного на Землю в 1960-е годы миссиями "Аполлон", показал, что он не обладает магнитными свойствами. Вместе с тем, на Луне были зарегистрированы магнитные аномалии, то есть регионы, где поле было гораздо сильнее, чем в остальной части земного спутника.

Используя данные наблюдений за Луной, собранные автоматическими миссиями за последние несколько десятков лет, и компьютерное моделирование, ученые установили, что расположение регионов с сильным магнитным полем можно объяснить падением крупного небесного тела на Луну.

Ученые полагают, что тело обладало мощным магнитным полем. От удара оно расплавилось и его в жидкой форме разбросало по всей Луне. Исследователи даже смогли определить предполагаемое место падения - так называемый бассейн Южный полюс-Эйткен, расположенный, как следует из названия, на южном полюсе земного спутника. Диаметр кратера 2500 километров, а глубина - 13 километров.

Магнитное поле Луны является объектом пристального изучения. В феврале 2012 года в Nature Geoscience появилась работа, авторы которой утверждали, что тектоническая активность Луны не прекратилась 3,6 миллиарда лет назад, как считалось ранее, а могла продолжаться до относительно недавнего (50 миллионов лет назад) времени.

Так как активность и наличие магнитного поля взаимосвязаны, то ученые заключили, что земной спутник мог потерять поле позже, чем считалось до сих пор.

http://lenta.ru/news/2012/03/12/moon/

Сфотографирован марсианский смерч

Камера HiRISE американского зонда Mars Reconnaissance Orbiter сфотографировала марсианский смерч.

Снимок сделан 16 февраля 2012 года над равниной Амазония (Amazonis Planitia), расположенной на севере планеты. На ней учёные не раз замечали следы песчаных бурь.

Ураган поднял пыль на высоту 800 м. Элегантный изгиб образован западным ветерком, встретившимся ему на пути. Диаметр ведущей колонны составляет около 30 м.

Сейчас Марс далеко от Солнца, а местные ветра (как и земные) приобретают силу благодаря солнечному свету. Несмотря на это, самумы неустанно очищают поверхность планеты от свежей пыли.

На Земле пыльные вихри хорошо видны — благодаря поднятому ими песку — как огромные вращающиеся колонны. В отличие от торнадо, они, как правило, возникают ясным днём, когда земля и воздух прямо над ней нагреты солнцем. Тёплый поток быстро поднимается ввысь сквозь более холодные пласты, и при определённых условиях воздух начинает вращаться.

Подготовлено по материалам НАСА.

http://science.compulenta.ru/665925/

Cпутник GOCE позволил создать карту верхней границы земной мантии

Данные с гравитационного спутника GOCE позволили впервые воссоздать "рельеф" пластичного верхнего слоя мантии, на котором покоится земная кора; по мнению ученых, это позволит получить новые данные о процессах внутри планеты, сообщает сайт Европейского космического агентства.

Спутник ЕКА GOCE (произносится как "Гоче"), запущенный в марте 2009 года, предназначен для исследования гравитационного поля земли и установившихся океанских течений. Установленные на нем приборы впервые позволили провести "площадное" картирование границы литосферы и мантии с высоким разрешением, и на основе этих данных создать точную модель поверхности пластичного слоя мантии.

Согласно принятой в геологии теории, земная кора толщиной до 100 километров покоится на мантии (около 2900 километров), верхний слой которой пластичен, и позволяет участкам земной коры "дрейфовать". Поверхность пластичного слоя мантии называется границей Мохоровичича, сокращенно - Мохо, по фамилии хорватского геофизика. В земной коре и пластичном слое мантии зарождается большинство геологических процессов на планете: землетрясения, вулканизм и орогенез (образование рельефа).

Практически все знания о процессах внутри планеты человечество получает "вслепую", с помощью сейсмических и гравиметрических методов, которые строятся на измерении скорости распространения волн. Модели и карты создаются затем методом экстраполяции данных, которые можно получить с поверхности земли только по отдельным профилям (линиям последовательных измерений). Однако того, чтобы создать повсеместную и сколько-нибудь точную модель поверхности Мохоровичича, данных, полученных с помощью этих методов, недостаточно.

Проект GEMMA, в рамках которого итальянский ученый Daniele Sampietro создал подобную модель, как ожидается, поможет больше узнать о ходе геологических процессов.

http://ria.ru/science/20120312/592210523.html